Hurricane Mk.IIa, Z3055, Ta’Qali, Malta

Częściowo restaurowany Hurricane Mk.IIa Z3055, wystawiony w muzeum lotnictwa Ta’Qali na Malcie, jest samolotem wyprodukowany przez Hawkera w ramach piątej serii produkcyjnej w lutym 1941. 31 maja 1941 roku został on dostarczony na pokładzie HMS Argus do Gibraltaru, a stamtąd na pokładzie HMS Ark Royal lub HMS Furious dostarczony 14 czerwca 1941 w pobliże Malty, skąd przerzucono go na wyspę drogą powietrzną. Został przydzielony pilotom 46 dywizjonu RAF, którzy jeszcze w czerwcu zostali wcieleni do nowo powstałego 126 dywizjonu RAF.

4 lipca 1941 przed świtem Sgt Thomas Hackston wystartował na Hurricane Z3055 z lądowiska Safi do rutynowego lotu testowego. Nidy z niego nie wrócił. Dopiero w 1993 roku dwóch płetwonurków odnalazło wrak Hurricana spoczywający na dnie morza na południe od wieży obserwacyjnej Ħamrija. Hackstonowi najwyraźniej udało się wodować, ale nie zdołał już opuścić tonącego Hurricana. Wrak wyciągnięto z wody w 1995 roku, ale proces restauracji potrwał wiele lat. Części aluminiowe były niestety tak skorodowane, że większość trzeba było wykonać od podstaw. Części drewniane w ogóle nie przetrwały kilkudziesięciu lat przebywania w słonej wodzie i były odtworzone w miejscowym zakładzie. Widać to najlepiej po atrapie śmigła, które nie przypomina oryginalnego śmigła Rotol. Obecnie częściowo odbudowany Hurricane Z3055 jest wystawiony w hangarze muzeum lotnictwa na byłym lotnisku RAF Ta’Qali.

Cały artykuł opisujący historię Z3055 i jego odbudowy można przeczytać tutaj:

https://timesofmalta.com/article/the-aircraft-that-returned-from-the-depths.802647